40 años soñando un túnel: el Umbral de Camarinal lo impide

El proyecto de un túnel ferroviario bajo el Estrecho de Gibraltar lleva 40 años sobre la mesa. Su gran enemigo no es político ni económico: es una barrera rocosa submarina llamada Umbral de Camarinal, que obliga a perforar a profundidades y longitudes récord.

Por qué importa

Conectar Europa y África por tren reduciría a minutos lo que hoy son horas de ferry o avión. Pero el Umbral de Camarinal, una cresta de roca a solo 300 metros de profundidad, fuerza que el túnel tenga que excavarse a más de 400 metros bajo el nivel del mar y con una longitud de casi 40 kilómetros. Es el doble de profundo que el Eurotúnel y técnicamente mucho más complejo.

El coste estimado supera los 6.000 millones de euros, y los estudios geológicos advierten de fallas activas y filtraciones de agua salada a alta presión. Mientras, el tráfico de personas y mercancías entre ambos continentes sigue creciendo, y la alternativa marítima se satura.

Qué dice el contexto

• El túnel tendría unos 38,5 km de longitud, de los cuales 27,7 km serían bajo el mar, con una profundidad máxima de 475 metros.
• El Umbral de Camarinal es una elevación del fondo marino que reduce la sección disponible y obliga a excavar en rocas muy fracturadas.
• El proyecto se planteó por primera vez en 1979, y desde entonces se han realizado varias campañas de sondeos, la última en 2021.
• La alternativa de un puente se descartó por la profundidad y el intenso tráfico marítimo (más de 100.000 buques al año).
• Marruecos ha mostrado interés renovado en los últimos años, pero España no ha priorizado la inversión.

Lo que puedes hacer

1. Sigue la evolución del proyecto en fuentes oficiales como la Sociedad Española de Estudios para la Comunicación Fija a través del Estrecho de Gibraltar (SECEG).
2. Si te interesa la ingeniería geotécnica, busca los informes de la campaña de sondeos de 2021: detallan las condiciones reales del terreno.