Recalentar el mismo táper tres veces duplica el riesgo de intoxicación

Cada vez que metes ese táper al microondas, las bacterias que sobrevivieron al primer calentamiento se multiplican. Un estudio de la Universidad de Georgia muestra que recalentar un plato tres veces aumenta la carga bacteriana hasta 10 veces respecto al primer ciclo.

Por qué importa

La mayoría cree que la nevera detiene el crecimiento bacteriano. No es cierto: las bacterias psicrótrofas (como Listeria) prosperan a 4 °C. Al recalentar, matas algunas, pero las esporas resistentes germinan al enfriarse de nuevo. Cada ciclo selecciona las cepas más resistentes.

El problema no es el microondas, sino el ciclo térmico. Al sacar el táper, la comida pasa por la zona de peligro (4-60 °C) durante horas. Recalentar no elimina toxinas ya producidas por bacterias como Staphylococcus aureus.

Qué dice el contexto

• La FDA recomienda no recalentar un mismo plato más de una vez. Los restaurantes lo cumplen; en casa lo ignoramos.
• Un experimento con arroz cocido mostró que tras tres ciclos de recalentado, Bacillus cereus alcanzó niveles capaces de causar intoxicación (más de 10⁵ UFC/g).
• Las sopas y guisos son los más riesgosos: al tener mucha agua, las bacterias se distribuyen uniformemente y sobreviven mejor al calor.
• El tiempo entre recalentados importa más que la temperatura: dejar el táper fuera de la nevera más de 2 horas acumula riesgo en cada ciclo.
• Los tápers de plástico rayado albergan bacterias en las grietas; el lavado no las elimina por completo.

Lo que puedes hacer

1. Divide las raciones antes de guardar: si cocinas para varios días, separa en porciones individuales. Solo recalientas una vez.
2. Enfría rápido antes de refrigerar: no metas el táper caliente a la nevera. Deja que baje a temperatura ambiente en menos de 2 horas (usa un baño de hielo si es necesario).