La portada de C++ oculta un problema que no resuelve el interior

La contraportada de C++: The Programming Language plantea preguntas que el propio libro no responde. La más incómoda: ¿dónde están los programadores que necesitamos?

Por qué importa

Herb Sutter, presidente del comité de estándares de C++, lo dijo claro: "Estamos crónicamente escasos de programadores humanos cualificados". No es un problema de hardware ni de energía. Es de personas. Y mientras el lenguaje evoluciona, la brecha de talento se agranda.

La portada del libro muestra código que parece JavaScript, con comillas simples y cadenas que no son válidas en C++. Es un detalle menor, pero revelador: incluso la presentación del lenguaje genera confusión. Si la cubierta ya desconcierta, ¿qué esperar del interior?

Qué dice el contexto

• La contraportada del libro de Stroustrup incluye un fragmento de código que usa la API del DOM, algo propio de JavaScript, no de C++. Los lectores se preguntan si es un error o una broma.
• El diseño minimalista de la biblioteca estándar de C++ contrasta con la complejidad del lenguaje. Mientras Java o C# ofrecen cientos de clases listas, C++ obliga a construir desde cero o recurrir a bibliotecas externas como Boost.
• La escasez de programadores cualificados es el tercer gran cuello de botella del software, después del hardware y la energía. No se resuelve añadiendo más funciones al lenguaje.
• La portada del libro anterior ya había generado dudas: macros que no pueden manejar literales de caracteres múltiples, y código que parece sacado de una página web.
• El propio Stroustrup ha reconocido que C++ es difícil de aprender, y que su éxito depende de que los programadores entiendan conceptos avanzados como la gestión manual de memoria.

Lo que puedes hacer

1. No te fíes de las portadas. Antes de comprar un libro técnico, busca reseñas que comparen el contenido real con lo que promete la cubierta.