Etiqueta mental: la técnica de una neurocientífica para desconectar en vacaciones

El 78% de los trabajadores no logra desconectar mentalmente durante las vacaciones, según un estudio de la American Psychological Association. Elena Gallardo, neurocientífica, propone una solución concreta: etiquetar mentalmente las tareas para señalar al cerebro que el trabajo ha terminado.

Por qué importa

El cerebro no distingue por sí solo entre un correo urgente y una tarea doméstica pendiente. Sin una señal clara, sigue en modo alerta, liberando cortisol incluso en la playa. Gallardo explica que el "etiquetado mental" —asignar una categoría consciente a cada actividad— permite al sistema límbico relajarse.

Para quienes trabajan en remoto o tienen horarios difusos, esta técnica es especialmente relevante. La falta de fronteras físicas entre oficina y hogar hace que el cerebro necesite un marcador explícito para cambiar de modo.

Qué dice el contexto

• La neurocientífica recomienda usar frases como "esto es trabajo" o "esto es ocio" en voz alta o mentalmente al iniciar una actividad.
• El etiquetado activa la corteza prefrontal, ayudando a regular la respuesta emocional y reducir la rumiación.
• Estudios previos muestran que rituales de transición (como cambiarse de ropa al llegar a casa) mejoran la desconexión laboral.
• Gallardo sugiere aplicar la técnica también a tareas cotidianas como cocinar o hacer ejercicio, para evitar la mezcla mental.
• La clave es la repetición: el cerebro necesita constancia para asociar la etiqueta con el estado mental correspondiente.

Lo que puedes hacer

1. Define tres etiquetas base: "trabajo", "ocio" y "descanso". Antes de cada actividad, di en voz baja: "Esto es trabajo" o "Esto es ocio".
2. Crea un ritual de cierre: al terminar la jornada laboral, guarda el portátil, cambia de ropa y di "Trabajo terminado". Esto refuerza la señal.
3. Usa recordatorios visuales: coloca un objeto (una piedra, una vela) que asocies con ocio. Al verlo, repite la etiqueta mental.

En una frase

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El 78% de los trabajadores no desconecta en vacaciones; etiquetar mentalmente las tareas puede reducir ese estrés con una señal consciente al cerebro.