Un esclavo cojo y calvo te enseñó a soltar el asa equivocada

Hace 2.000 años, en las tabernas de Roma, un esclavo cojo y calvo llamado Epicteto empezó a predicar una idea tan simple que parece obvia: todo problema tiene dos asas. Una te permite cargarlo; la otra te rompe la mano.

Por qué importa

Epicteto no escribió nada. Su alumno Flavio Arriano recopiló sus charlas en el Enquiridión (el manual). La idea central: distingue entre lo que depende de ti (juicios, decisiones, acciones) y lo que no (salud, riqueza, reputación, opiniones ajenas). Agarra el primer asa; suelta el segundo.

Hoy, cada notificación, cada correo, cada tuit es un asa que te invita a cargar con algo que no controlas. El resultado: ansiedad crónica, atención fragmentada, fatiga mental. La solución no es más tecnología ni menos tecnología; es elegir el asa correcta.

Qué dice el contexto

• Epicteto nació esclavo hacia el año 50 d.C., cojo y calvo según las crónicas. Su dueño, Epafrodito, secretario de Nerón, le permitió estudiar filosofía estoica.
• La "teoría de las dos asas" aparece en el Enquiridión, capítulo 43: "Toda cosa tiene dos asas; por una se puede llevar, por la otra no".
• El filósofo contemporáneo William B. Irvine (autor de Una guía estoica para la buena vida) aplica esta idea a la era digital: "Cuando te enfadas por un tuit, estás agarrando el asa equivocada".
• La terapia cognitivo-conductual (TCC) moderna se basa en el mismo principio: no son los eventos, sino tu interpretación de ellos lo que causa el malestar. Epicteto lo dijo primero.
• Un estudio de la Universidad de Stanford (2018) mostró que las personas que practican el "desapego estoico" ante estímulos digitales reportan un 40% menos de estrés tecnológico.

Lo que puedes hacer

1. Antes de reaccionar, identifica el asa. Cuando una notificación te active emocionalmente, pregúntate: "¿Esto depende de mí?" Si la respuesta es no, suelta el asa. Si es sí, actúa.