China genera 3 de los 4 peores desastres de basura espacial del siglo

El 22 de marzo de 2025, un cohete chino Long March 6A se desintegró en órbita, generando más de 700 fragmentos rastreables. Es el tercer episodio de este tipo protagonizado por China en lo que va de siglo, y el país asiático acumula ya tres de los cuatro peores incidentes de basura espacial desde 2007.

Por qué importa

La basura espacial no es un problema abstracto: los fragmentos viajan a velocidades de hasta 28.000 km/h y pueden destruir satélites activos, incluidos los de comunicaciones, navegación y observación terrestre. Cada colisión genera más escombros, creando un efecto cascada que amenaza con hacer inhabitables órbitas clave.

Para el usuario común, esto se traduce en interrupciones de GPS, fallos en conexiones de internet satelital y mayor riesgo para misiones espaciales. La comunidad internacional carece de mecanismos vinculantes para sancionar a los países que generan estos desechos.

Qué dice el contexto

• El cohete Long March 6A se fragmentó el 22 de marzo de 2025, sumándose a los peores incidentes históricos.
• China es responsable de tres de los cuatro mayores episodios: la prueba antisatélite de 2007 (más de 3.000 fragmentos), la ruptura del cohete CZ-4C en 2019 (509 fragmentos) y el actual.
• El único incidente comparable no chino fue la colisión accidental entre los satélites Iridium 33 y Cosmos 2251 en 2009 (unos 2.000 fragmentos).
• La Agencia Espacial Europea estima que hay más de 36.500 objetos mayores de 10 cm y millones de partículas más pequeñas en órbita.
• China no ha adoptado medidas públicas para reducir la generación de basura espacial, a diferencia de otras agencias que implementan protocolos de pasivación de cohetes.

Lo que puedes hacer

1. Consulta el estado de la basura espacial en tiempo real en sitios como SpaceTrack.org o la ESA. Conocer la magnitud del problema ayuda a exigir transparencia a gobiernos y empresas.
2. Apoya a organizaciones que promueven tratados internacionales vinculantes, como la Secure World Foundation. La presión ciudadana puede acelerar acuerdos.