Un biocable repara conexiones cerebrales: 2,6 millones de euros

Un equipo de la Universidad de Zúrich ha desarrollado un 'biocable' que imita las fibras nerviosas para reconectar neuronas dañadas. El proyecto ha recibido 2,6 millones de euros del programa Pathfinder de la Comisión Europea. La primera aplicación prevista: restaurar la visión en pacientes con lesiones del nervio óptico.

Por qué importa

Las lesiones del sistema nervioso central —médula espinal, cerebro, retina— son irreversibles porque las neuronas no se regeneran por sí solas. Hasta ahora, los intentos de puentear el daño con electrodos o injertos han fracasado por rechazo o baja integración. Este biocable, hecho de hidrogel y proteínas, actúa como un andamio que guía el crecimiento de las neuronas.

Si funciona en humanos, cambiaría el pronóstico de millones de personas con parálisis o ceguera por daño neurológico. Pero atención: aún está en fase preclínica. Los primeros ensayos en animales han mostrado reconexión funcional, pero el salto a humanos llevará años.

Qué dice el contexto

• El biocable mide 1 cm de largo y 0,5 mm de diámetro, similar a una fibra nerviosa real.
• Está compuesto por un hidrogel poroso recubierto de laminina, una proteína que las neuronas usan para adherirse y crecer.
• En pruebas con ratas con lesión medular, los animales recuperaron movimiento parcial en las extremidades trasplantadas.
• El proyecto, llamado NeuroStimSpinal, tiene como objetivo comercializar el biocable para 2030 si los ensayos clínicos son exitosos.
• El coste estimado por implante sería de unos 15.000 euros, comparable a otros dispositivos neurotecnológicos.

Lo que puedes hacer

1. No te dejes llevar por el hype. El biocable es prometedor, pero aún no está disponible. Desconfía de clínicas que ofrezcan terapias similares sin ensayos clínicos registrados.
2. Sigue la fuente original. El avance está documentado en la revista . Si te interesa, busca el artículo original para evitar interpretaciones sensacionalistas.