Batería líquida extrae sol 24/7: fin del mito solar intermitente

Un equipo de investigadores ha creado una batería líquida capaz de almacenar energía solar durante meses, con una eficiencia del 95% y un coste estimado de 20 dólares por kilovatio-hora. El principal obstáculo de la energía solar —su intermitencia— podría desaparecer.

Por qué importa

Hasta ahora, el talón de Aquiles de la energía solar era simple: el sol no brilla siempre. Las baterías de litio actuales almacenan energía por horas, son caras y se degradan. Esta batería líquida, basada en moléculas de fulvaleno disueltas en un disolvente orgánico, puede retener la carga durante meses sin pérdidas significativas. Para el usuario promedio, esto significa que los paneles solares en el tejado podrían alimentar su hogar incluso en invierno, sin depender de la red eléctrica.

Para el planeta, la consecuencia es aún mayor: si el almacenamiento barato y duradero se escala, la energía solar se convierte en la fuente base, no solo en un complemento. Las compañías eléctricas tradicionales, que invierten en gas natural como respaldo, ven tambalear su modelo de negocio.

Qué dice el contexto

• La batería usa una molécula llamada fulvaleno que, al absorber luz solar, cambia de estructura y almacena energía en enlaces químicos. Para liberarla, se aplica un catalizador que revierte la reacción.
• El sistema opera a temperatura ambiente, sin partes móviles ni materiales tóxicos como el litio o el cobalto.
• Los investigadores estiman que el coste de producción podría ser 10 veces menor que el de las baterías de ion-litio actuales.
• El prototipo actual tiene el tamaño de un termo, pero el equipo planea escalarlo a contenedores del tamaño de un contenedor marítimo para uso doméstico e industrial.
• La eficiencia de almacenamiento (energía recuperada vs. energía almacenada) alcanza el 95%, frente al 80-90% de las baterías de litio.

Lo que puedes hacer

1. Revisa tu plan energético. Si tienes paneles solares, consulta con tu instalador si esta tecnología podría integrarse en los próximos dos años. Algunas empresas ya están en conversaciones para licenciar la patente.