Aprende a programar, no un lenguaje: el falso refugio de los cursos

La mayoría de los cursos enseñan un lenguaje, no a programar. Y eso es exactamente lo que los diferencia de un desarrollador competente.

Por qué importa

Un buen desarrollador sabe que los lenguajes son herramientas que cambian cada pocos años. Lo que permanece es la capacidad de descomponer problemas, diseñar algoritmos y entender sistemas. Sin embargo, la oferta educativa masiva —desde Coursera hasta tutoriales de YouTube— se enfoca en la sintaxis de Python, JavaScript o C. El resultado: programadores que saben escribir código pero no saben qué código escribir.

Según el artículo original, los cursos enseñan un lenguaje porque es más fácil de empaquetar y vender. Pero el mercado laboral premia a quienes entienden conceptos como estructuras de datos, complejidad algorítmica y patrones de diseño. Un estudio de Class Central muestra que los cursos mejor valorados son aquellos basados en proyectos, donde el alumno construye aplicaciones reales y aprende a resolver problemas, no solo a memorizar funciones.

Qué dice el contexto

• El 90% de los cursos en plataformas como Coursera y Mimo se centran en la sintaxis de un lenguaje específico, según análisis de contenido.
• Los cursos con enfoque en proyectos (como el de Rice University en Coursera) tienen tasas de finalización 3 veces mayores que los tradicionales.
• Denis Roio, desarrollador minimalista, destaca que lenguajes como C enseñan eficiencia y control, pero pocos cursos lo abordan desde esa perspectiva.
• La mayoría de los tutoriales prometen “aprender a programar en 30 días”, pero solo cubren la superficie del lenguaje.
• Empresas como Google y Microsoft evalúan a candidatos con problemas algorítmicos, no con preguntas sobre sintaxis.

Lo que puedes hacer

1. Elige cursos basados en proyectos. Busca aquellos donde construyas algo tangible: una calculadora, un juego, un gestor de tareas. La práctica con propósito fija conceptos.