AEMET declara ola de calor: el umbral que pocos conocen

No basta con que el termómetro marque 40 °C. La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) solo activa la alerta por ola de calor cuando las temperaturas máximas superan un umbral que cambia según la provincia y se mantienen al menos tres días consecutivos. El dato concreto: en Madrid el umbral es 36,5 °C; en Sevilla, 40 °C. Ignorar esta diferencia puede hacer que subestimes un episodio de calor extremo en tu zona.

Por qué importa

Cada verano, los medios informan de "temperaturas extremas", pero la declaración oficial de ola de calor tiene consecuencias reales: activa protocolos sanitarios, recomienda cierre de centros escolares y moviliza recursos de emergencia. Si tu provincia no alcanza el umbral, no hay alerta oficial, aunque la sensación térmica sea sofocante.

El criterio de AEMET no es arbitrario: se basa en el percentil del 95 % de las temperaturas máximas de los meses de julio y agosto entre 1971 y 2000. Es decir, el umbral refleja el clima histórico de cada lugar. Esto significa que una misma temperatura puede ser ola de calor en una provincia y no en otra, lo que puede generar confusión entre la población.

Qué dice el contexto

• El umbral de temperatura para declarar ola de calor varía por provincia: por ejemplo, 36,5 °C en Madrid, 38 °C en Barcelona, 40 °C en Sevilla y 34 °C en Santander.
• Además del umbral, la ola de calor debe afectar al menos al 10 % de las estaciones meteorológicas de la provincia y durar un mínimo de tres días consecutivos.
• AEMET actualiza estos umbrales cada década; los actuales se basan en datos de 1971-2000, pero la agencia ya trabaja con el periodo 1991-2020 para reflejar el calentamiento global.
• En 2023, España vivió tres olas de calor, con récord de duración: 16 días en la segunda quincena de julio.
• La declaración oficial activa el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas por Altas Temperaturas del Ministerio de Sanidad.

Lo que puedes hacer

1. Consulta el umbral de tu provincia en la web de AEMET (sección "Olas de calor") y apunta el valor. Así sabrás cuándo la situación es realmente crítica según los criterios oficiales.